美国媒体近日披露一条让五角大楼颇为尴尬的消息，负责政策的副防长科尔比，求访中国好几个月了，但中方至今没发邀请。
据两名“知情人士”透露，科尔比不光自己在等，还要求国防部其他官员在与中方同行会晤时代为提出请求。但无论怎么递话，对面就是不给准信。
科尔比的身份不低，五角大楼政策副防长，通常被视为国防部的三号人物。他还是特朗普第一届政府《国防战略》的核心起草者，把中国定位为美国最大威胁的那份文件，就出自他手。
这位老牌对华鹰派现在为什么急着进门？
知情人士给了答案，而且给得很不留情面，“他当下的首要目标就是去中国国防大学发表演讲，他让所有人在各类会谈中都帮忙推动这件事，对此他执念很深。”
另一名知情人士说得则更加彻底，访问如果成功，“将巩固他在特朗普心中的地位，印证他是本届政府所谓战略稳定政策的主要设计者。”
说白了，科尔比求访并不是为了中美关系，是为了自己在华盛顿的权力位置。他想拿着中国军队最高学府的讲台照片回去跟特朗普交差，并证明自己是“最懂怎么跟解放军打交道”的那一个。
但他的上司显然对这个计划兴趣不大。
根据知情人士的说法，赫格塞思对科尔比的这次出访持无所谓的态度。上司不挺你，你还在外面跑得满头汗，在华盛顿的官僚政治里，这个姿态本身就很难看。
更关键的妨碍还不在于赫格塞思，而在于科尔比想迈过去的三道坎，他一条都没迈过去。
第一道坎，是级别不够。
翻看国防大学对外交流记录，专场公开演讲的外国军政高级访客，基本都是国防部长这一级别，例如美国前国防部长哈格尔、新加坡国防部长黄永宏等。
论坛场合虽有更低级别外宾发言，但确实没有外国国防部副部长单独访华、并在国防大学举行专场主题演讲的先例。
美国媒体自己也承认，近代以来从未有五角大楼政策主管单独到访北京。中方没有和科尔比直接对口的职位，美方自己说“这一直是个现实难题”。
所以这不是中方故意不给面子，是从来就没有这个规矩。副部长级别就想单独进门、还想在最高军事学府登台讲课？先把级别升上去再说。
第二道坎，是态度不可信。
科尔比2021年出的书里写着：中国正谋求取代美国的全球主导地位，美国应当做好对抗准备。2024年他还公开警告，“客观事实表明中国正在备战”。
书还在架上卖着，人就来求访问，以为中方是不记事的？
确实，他近期的表态有所软化。今年1月在韩国演讲时刻意避开台湾议题，还“对中国悠久辉煌的历史表示敬意”。但这一点连美国评论员都看得出，收敛言论不过是配合政府缓和对华摩擦的权宜之计，不是方向改变，那中方能看不出吗。
如果中方高规格接待他，让他站上国防大学的讲台，马上就变脸搞有害中国的事，中方的面子往哪里搁呢。
事实上这个担心还真的不多余，因为近期美媒爆出五角大楼正在起草一份新的核战略，一旦与中俄爆发地区战争，允许美军动用战术核武器。这份政策的修订人，正是科尔比自己。
第三道坎，就是筹码为零。
科尔比想来，但拿不出什么能让中方一定要接待他的理由。访问如果成功，能巩固他在特朗普心中的地位，这是事实，但对中方没有什么意义。
美媒在报道中说得也直白，中方不会接待一名高级官员，只为听他说教，一场演讲本身可算不上什么筹码。
更何况，特朗普政府去年12月批准了110亿美元的对台军售。美国前助理防长薛瑞福自己说过，上月访问北京时，中方官员直接告诉他，因为此前的对台军售决定推迟了接待科尔比的计划。
中国驻美大使馆的声明则更简洁，只提反对对台军售，其他一概不谈。问题和答案其实都摆在了在台面上，谁想来访问都需要自己看。
和科尔比焦急的态度形成对比的，是他同僚的态度。
7月28日，中国驻美大使馆举办解放军建军99周年招待会。分管中国、台湾地区和蒙古事务的美国国防部副助理部长史密斯，在致辞中说，美中军事沟通“比过去几年更加稳固”。
一边是连门都进不去，一边是说关系更稳。同一栋五角大楼，两种表述。史密斯的“稳固”是说给美国国内和盟友听的场面话，科尔比的被晾在门外，才是中美军事关系的真实温度。
美国是需求方，需要危机管控、需要避免误判、需要维持西太平洋行动自由。而中方不着急，因为我们没有什么要求美军的。
前美国海军情报少将斯图德曼对此看得比较清醒：中方允许两军交流的决定，只是北京与华盛顿之间战略互动中的一个小筹码，一旦对抗不可避免地重新升级，这一决定将迅速被终止。
科尔比的单独访华愿望，只是这大环境下的小细节而已，他访华与否对我们无关紧要，将来更有可能的情况，还是他加入赫格塞思的代表团一起来一趟。
至于国防大学的那张讲台，除非他能当上正部级，并且为中美两军交流做出一些实际的积极贡献，否则最好还是早些断了念想。
文｜苗晨 前凤凰网要闻编辑，资深媒体人
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